11月19日晚間，從比廈門白鷺體育場，到比2024年中國男足國家隊最后一場比賽，國足1比3輸給日本隊的天蛻結果并不意外，至少比起75天前在東京令人絕望的變背0比7，國足的從比進步是肉眼可見的。
賽后球員謝場過程中，到比數(shù)萬名球迷留在場內(nèi)高唱《歌唱祖國》，國足高喊“一起戰(zhàn)斗”，天蛻場面令人頗為動容。變背18強賽還有最后4場比賽，從比這75天的到比蛻變，讓外界可以對這支球隊抱有更多的國足期待。
兩大變化讓國足截然不同
9月5日18強賽揭幕戰(zhàn)這場0比7的天蛻失利，是變背賽前、賽后發(fā)布會繞不開的話題。日本隊主帥森保一早就提前打了預防針，“主場7比0的勝利對這場比賽沒有任何意義?！边@種嚴謹?shù)膽B(tài)度，讓日本隊對于比賽困難性做了足夠的預估，“雖然贏下比賽，但這是一場艱苦的比賽?！?table border=0 cellspacing=0 cellpadding=0 align=left class="adInContent">
森保一在賽后發(fā)布會上認為，“這支中國隊和0比7輸球時完全不同?！彼唧w指出了中國隊的進步所在：首先是經(jīng)驗，經(jīng)過了第一循環(huán)五場世預賽，中國隊積累了足夠經(jīng)驗；其次是具體的技戰(zhàn)術要求，中國隊在向前傳球和侵略性方面，令人印象深刻。
關于經(jīng)驗，最近三屆世預賽決賽階段比賽，其實中國隊都是低開高走。2018年世預賽，高洪波的球隊前四場比賽1平3負，換帥后里皮帶隊3勝2平1負，最后險些拿到附加賽資格；上屆世預賽，李鐵開局連續(xù)不敵澳大利亞和日本，之后3比2擊敗越南、2比3惜敗沙特、1比1連續(xù)打平阿曼和澳大利亞，那場客場輸給沙特的比賽，其實中國隊是有很大機會扳平比分的。
中超聯(lián)賽和洲際大賽在強度上的差異，讓國足往往至少需要兩場比賽才能適應世預賽決賽階段比賽的節(jié)奏。本屆世預賽18強賽開局的三連敗，某種程度上也算是國足交了學費。當然這筆學費沒有白交，之后兩場比賽國足拿到了兩連勝，重新成為前四爭奪戰(zhàn)中不可忽視的力量。
伊萬科維奇也在這場比賽前后始終強調(diào)，球隊一場比一場打得好，“我們第一場比賽失利后，球員們能從心理上做出調(diào)整，其實打沙特和澳大利亞雖然輸了，比賽內(nèi)容也是一直在變得更好。后來我們擊敗了印尼和巴林，拿到了想要的積分?！?/p>
這樣的觀點，張玉寧和王上源這幾位英語能力較好的球員，賽后接受亞足聯(lián)官方采訪時，也多次表達。
森保一和伊萬科維奇，多少有些惺惺相惜的感覺，森保一賽后發(fā)布會上兩次強調(diào)伊萬讓國足球員發(fā)揮了足夠的潛力。他提到的向前傳球和侵略性，這其實也是隨后伊萬在發(fā)布會上重點提及的內(nèi)容。
總結這段時間國足的變化，伊萬給出了幾個答案，“侵略性”是其中的關鍵詞，“球員非常勇敢，進行了前場緊逼，對方技術很出色，但我們想給對方壓力?！?/p>
而進攻端的變化，伊萬的關鍵詞是“堅持”，“我們也沒有改變陣型和技戰(zhàn)術，也取得了積極的回報。賽前我也說過，我們進攻端本來就不錯，成功率方面僅次于日本隊，我滿意球員技戰(zhàn)術的執(zhí)行，取得了積極的結果?！?/p>
大亂斗下，每場都要全力以赴拿積分
本組打完前六輪后，出線形勢更加混亂。
20日凌晨，#國足所在小組徹底亂了#這個詞條長時間占據(jù)微博熱搜前列。目前日本隊5勝1平拿到16分排名第一，對于日本媒體三月可能提前晉級世界杯的話題，森保一底氣十足，“日本隊的最終目標是奪取世界杯冠軍?！?/p>
此前三個拿到6分的球隊(中國、沙特、澳大利亞)，中國隊不敵日本，沙特客場0比2輸給印尼，這是沙特歷史上首次輸給印尼。這樣印尼積分追平沙特和中國，三支球隊都是6分。澳大利亞隊在客場2比2逼平了此前拿到5分的巴林，積分達到7分在小組第二名爭奪戰(zhàn)中占據(jù)主動地位。而三四名附加賽區(qū)域位置爭奪激烈——中國、印尼、沙特、巴林都是6分。局面可謂是非常開放。
“印尼擊敗沙特我們預計到了，現(xiàn)在每一場比賽結果都無法預測，小組中球隊的實力都很接近?！币寥f賽后也被問到了出線的話題，在他看來，“很可能要到最后一場比賽才能決定排名。”
18強賽抽簽結果揭曉后，伊萬就表示中國隊目標是第四名，參加附加賽。他認為日本、澳大利亞和沙特三支球隊實力非常強大，因此，中國隊應該在對陣巴林和印尼的比賽中拿到足夠多的積分。
但劇本的走勢，伊萬只猜對了一半?；蛘邞撨@么說，中國隊做到了自己可以控制的全部，就是擊敗了印尼和巴林。
但出乎伊萬意料的是，被中國隊擊敗的印尼和巴林兩隊，已經(jīng)在前六輪比賽中面對沙特和澳大利亞這兩支強隊，拿到了足夠的積分。印尼兩戰(zhàn)沙特1勝1平拿到4分，主場對陣澳大利亞也拿到1分。而巴林兩個客場分別擊敗了澳大利亞、逼平了沙特，主場還打平了澳大利亞。
根據(jù)賽程安排，明年3月國足將先客后主對陣沙特、澳大利亞。在印尼、巴林都能從這兩支所謂強隊身上拿到不少積分的情況下，中國隊也必須要在三月份避免兩場比賽零分的情況，否則6月先客后主對陣印尼、巴林的難度和壓力都會變得巨大無比。
擺在國家隊面前的形勢，如伊萬所說，“每一場比賽都要全力以赴拿到積分。”
外籍球員歸化工作或得以推進
距離明年3月客場和沙特的比賽還有四個月左右時間，此前就有消息稱，只要在客場對陣巴林的比賽中拿到積極的成績保持出線希望，中國足協(xié)就會全力以赴推進外籍球員歸化事宜，比如操作性很強的亞泰中場塞爾吉尼奧。
新華社記者也在賽后新聞發(fā)布會上詢問了伊萬是否還會有歸化球員加入的話題，伊萬暫時回避了這個問題，只是表態(tài)，“我們會按部就班備戰(zhàn)之后的比賽。”
據(jù)澎湃新聞記者了解，在國足客場擊敗巴林后，相關工作會成為這幾個月的工作重點。
在爭取第四名參加附加賽有很大機會實現(xiàn)的背景下，從管理層到教練組、球員，每一個人都在盡自己最大努力。
澎湃新聞記者 宋承良 發(fā)自廈門 更多精彩內(nèi)容請進入體育頻道
